2月9日上午，北部湾（北海）至东南亚“海上丝绸之路”邮轮航线首航仪式在北海港区举行。“呜——呜——呜”，随着清脆嘹亮的汽笛声，“北部湾之星号”满载约300名游客离开了北部湾港北海港区，将在随后的9天8晚时间内，穿过越南的岘港、芽庄、热浪岛等世界著名热带风光和度假胜地，横跨泰国湾，前往马来半岛中部四季如春的关丹，并逐步覆盖其他东盟国家。
    为贯彻落实“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”战略构想，推动中国同东南亚、南亚、中亚等区域旅游合作，中国国家旅游局将今年旅游宣传主题确定为“美丽中国——2015丝绸之路旅游年”。北部湾（北海）作为中国——东盟开放合作前沿以及千年“海上丝绸之路”始发港之一，随着北部湾（北海）——东南亚海上丝绸之路航线的开通，古老的北部湾“海上丝绸之路”将重新焕发青春。

    北部湾（北海）——东南亚海上丝绸之路航线，是从中国北部湾始发的第一条“自由行”国际邮轮航线和中国大陆前往越南、马来西亚最快捷的邮轮航线。该航线的开通，标志着中国与东盟海上互联互通又一个重大合作项目的启动，大大加强了北部湾港的中国东盟区域航运中心地位，促进了沿线国家人民之间的人文交流和经贸旅游往来，是中国建设21世纪海上丝绸之路、睦邻友好、携手发展的里程碑事件。

    自治区副主席张晓钦，自治区旅发委副主任潘鸣，北海市委常委、宣传部部长、副市长谢向阳在仪式上讲话并祝贺航线首航。
    自治区及北海市相关部门、单位领导与社会各界人士共同参加了“北部湾之星”简朴又隆重的首航仪式。

    据悉，越南和马来西亚沿线港口也将举行盛大的欢迎仪式，庆贺此条多国友谊和文化、合作和商机更紧密地连在一起的航线开通。